超高压水切割又称水刀和水射流，它是将普通的水经过多级增压后所产生的高能量（380MPa）水流，再通过一个极细的红宝石喷嘴（Φ0.1-0.35mm），以每秒近千米的速度喷射切割，这种切割方式称为超高压水切割。对于气体来说，氧气是可燃气体燃烧时所必须的，以便为达到钢材的点燃温度提供所需的能量；另外，氧气是钢材被预热达到燃点后进行燃烧所必须的。切割钢材所用氧气必须要有较高的纯度，一般要求在99.5%以上，一些地区工业标准要求氧气纯度在99.7%以上。氧气纯度每降低0.5%，钢板的切割速度便要降低10%左右。如果氧气纯度降低0.8%-1%，不仅切割速度下降15%-20%，同时，割缝也随之变宽，切口下端挂渣多并且清理困难，切割断面质量亦明显劣变，气体消耗量也随着增加。显然，这便降低了生产效率和切割质量，生产成本也便明显地增加了。